歯ブラシや歯磨き粉のテレビCM等で「歯周ポケット」という言葉を聞いたことはありませんか？

歯周病とは、歯周組織が歯垢（プラーク）に含まれている歯周病菌に感染し、歯ぐき（歯肉）が腫れたり、または出血などで疲弊し、最終的には歯が抜けてしまうという恐ろしい病気です。虫歯のように歯が黒くなったり、穴が空いたりすることが無いため、基本的に痛みを感じないまま進行します。放置すると膿が出て、口臭がひどくなり、歯が抜け落ちてしまいます。

歯周ポケットとは

歯ブラシや歯磨き粉のテレビCM等で「歯周ポケット」という言葉を聞いたことはありませんか？歯周ポケットとは、歯と歯茎の境目の溝のことです。歯は、歯茎とぴったりつながっているように見えますが、実際は歯と歯茎の間は隙間があります。その隙間が３mm以下ならよいのですが、深い溝になっていくと、口の中に汚れが溜まりやすくなり、歯周病が進行していきます。深さは健康な歯茎で1〜３mm、中程度の歯周炎があると４〜６mm、歯周病が進行した場合は7mm以上になることがあります。

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歯肉炎

歯ぐきが炎症すると、赤く腫れて出血も多くなります。この状態の場合、まだ歯を支える骨までには達していません。

軽度歯周炎

歯ぐきの炎症が進行すると、歯と歯ぐきの間に歯周ポケットという隙間ができます。この状態になると、歯を支える骨にも影響が出てきます。

中度歯周炎

歯ぐきの炎症によって、歯を支えている骨が徐々に破壊されてしまいます。この状態になると、次第に歯がグラグラしてきます。

重度歯周炎

炎症が進み、歯を支えている骨がほぼなくなってしまいます。食べ物を噛むことも困難になり、最終的には歯が抜け落ちてしまいます。

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歯周病予防にはプラークコントロールが重要です。
プラークコントロールとは、口の中のプラーク（歯垢）を減らすことです。プラークは、食べカスではなくて、細菌の塊で、むし歯や歯周病の主な原因となります。プラークコントロールをしっかりと行ってプラークを減らせば、歯周病の予防・改善ができます。
プラークコントロールの基本は、正しい歯磨き（ブラッシング）です。
歯磨きによって、歯や歯茎に付着した細菌・プラーク（歯垢）を取り除くことができます。歯周病を予防するためにも正しい歯磨きの仕方をマスターしましょう！